Pour voyager dans l’espace au point de coloniser des planètes, une société extraterrestre doit sans nul doute être à la pointe de la technologie. Des astronomes de la NASA, dont Geoffrey Marcy de l’université de Berkeley, pensent qu’ils seraient ainsi capables d’envoyer dans l’espace d’immenses structures artificielles pour capter l’énergie des étoiles environnantes. Appelées « sphères de Dyson », ces hypothétiques usines spatiales pourraient être la meilleure chance de retrouver la trace de ces civilisations lointaines.
À l’instar de l’humanité, les astronomes sont convaincus que si elles existent, les sociétés technologiquement avancées sont toutes devenues dépendantes de l’énergie qu’elles consomment. Et selon eux, la seule source fiable qu’elles ont pu trouver pour ne pas tomber en pénurie, est la lumière. Elles auraient donc besoin de recourir aux sphères de Dyson. Cerclées de panneaux solaires, ces dernières permettraient d’absorber l’énergie lumineuse émise par les étoiles pour alimenter les planètes habitées.
Un tel dispositif laisserait des traces et c’est ce que les chercheurs veulent tenter de détecter. En scrutant l’univers à l’aide des télescopes Hubble ou Spitzer, il serait d’ores et déjà envisageable de repérer les radiations envoyées par les étoiles vers les sphères de Dyson. Impossible pour la NASA de se priver d’une occasion pareille de trouver des signes de vie extraterrestre.
Source : Astronomy Magazine
