Ces véritables palais flottants avaient été construits pour satisfaire l’attrait de l’empereur Caligula pour l’opulence. La décoration, le sol, le confort à bord, rien n’était laissé au hasard dans sa quête du luxe ultime. Nul ne savait en quoi des bateaux aussi extravagants étaient utiles, mais c’était le fantasme de l’empereur. Puis ils disparurent dans le lac de Nemi, situé à 25 km au sud-est de Rome. Après des siècles de recherches, des morceaux de ces œuvres furent retrouvées, puis reconstituées pour reformer les anciens bateaux, sous les ordres du fasciste Mussolini. C’était à peine plus de dix ans avant la Seconde Guerre mondiale. 
Crédit : Wikipédia Les bateaux connurent une deuxième fin durant le conflit qui sévissait en Europe. Le 31 mai 1944, l’armée américaine attaqua le musée de Cologne, où étaient exposés les bateaux romains reconstitués. L’artillerie allemande y fut détruite, et le musée et les bateaux faisaient partie des dommages collatéraux. Ces trésors perdus pendant des siècles puis finalement retrouvés et reconstitués sont depuis disparus pour toujours. 
Crédit : Cronicadeunatraicion Source : Chicago University
