Crédits: Steve Gschmeissner « Je pense que cela risque de susciter un “Sputnik 2.0”, un duel biomédical entre la Chine et les États-Unis, ce qui est relativement important sachant qu’une compétition finit toujours par être bénéfique pour le résultat final » : c’est par ces mots que Carl June, spécialiste en immunothérapie à l’Université de Pennsylvanie, a choisi d’annoncer que des chercheurs chinois avaient très certainement réussi à modifier le génome de cellules humaines, en utilisant la technique de manipulation génétique CRISPR-Cas9. CRISPR-Cas9 est une enzyme spécialisée qui fonctionne en découpant deux zones actives d’un ADN. Cette enzyme est généralement utilisée pour modifier le génome de cellules végétales ou animales. Mais d’après le journal Nature, l’oncologue chinois Lu You, de l’Université du Sichuan, serait parvenu à appliquer cette technique à un génome humain. Il aurait injecté des cellules génétiquement modifiées par CRISPR dans le sang d’un patient cancéreux, afin de l’aider à combattre des cellules cancéreuses au niveau du poumon. L’équipe de recherche aurait commencé par prélever des cellules anticancéreuses du sang d’un patient. Pour les rendre capables de combattre efficacement un cancer, les chercheurs auraient ensuite couper une séquence d’ADN avec l’enzyme CRISPR-Cas9, avant de neutraliser les récepteurs de ces cellules, que les cellules cancéreuses utilisent pour se développer. Ils auraient ensuite réinjecté les cellules anticancéreuses modifiées dans le flux sanguin, afin qu’elles aident le patient à combattre son cancer du poumon. Malheureusement, l’équipe a choisi de ne pas révéler tout de suite les résultats de ces manipulations génétiques inédites. Mais on sait qu’une seconde injection est déjà programmée sur ce même patient. Dix autres malades ont par ailleurs été sélectionnés pour recevoir entre deux et quatre injections de ce sang génétiquement modifié. Les résultats devraient être annoncés dans six mois. Sources : Nature Le Dr Jim Olson se bat pour sauver des enfants atteints du cancer grâce à un produit révolutionnaire, à base de venin de scorpion. 
