La Chine aurait entrepris la construction d’une immense station spatiale, si grande qu’elle s’étendra sur plusieurs kilomètres, indiquait le South China Morning Post mardi 24 août.
Le projet est encore loin de voir le jour, mais la Fondation des sciences naturelles de Chine a fait appel à des scientifiques pour trouver comment construire une structure aussi massive en orbite. L’objectif de ce vaisseau gigantesque sera de fournir une plateforme où mener des missions considérablement plus longues dans l’espace que sur l’ISS. Le défi des ingénieurs chinois est à présent de réduire la masse de la station au maximum, tout en veillant à ce que rien ne se brise lors de sa mise en orbite.
Selon le journal, il s’agit de l’un des cinq projets financés par la fondation, chacun d’entre eux recevant environ 2 millions d’euros. « Un tel vaisseau est un équipement aérospatial stratégique majeur pour l’utilisation future des ressources spatiales, l’exploration des mystères de l’univers et le maintien en orbite à long terme », peut-on lire dans un aperçu du projet de la fondation, cité par le South China Morning Post.
Le projet suggère d’envoyer des modules séparés dans l’espace, puis d’assembler la structure massive en orbite, comme pour une station classique. Car bien sûr, le lancement d’un vaisseau de cette taille serait impossible avec une seule fusée.
Source : South China Morning Post
