Crédit : Tyrone Siu/Alamy
BGI, anciennement Beijing Genomics Institute, est sans aucun doute l’un des plus grands centres de séquençage d’ADN au monde. Le centre chinois a séquencé de l’ADN de toutes tailles : de riz, de plus de 40 types de vers à soie, le virus du SRAS, les pandas géants, et même celui d’un homme vieux de 4 000 ans. Le 17 mai, BGI a annoncé le lancement d’un West Coast Innovation Centre aux États-Unis, basé à Seattle et à San Jose. L’un de leurs projets-phares ? La cartographie totale des cellules du cerveau humain.
« L’idée est de promouvoir le partenariat entre les chercheurs chinois et américains », a déclaré Jian Wang, le fondateur et président de BGI. « Nous voulons travailler plus étroitement pour fournir des soins de santé dans nos deux pays grâce à de nouveaux outils pour prévenir et combattre les maladies. » Outre l’atlas des cellules du cerveau humain, ils souhaitent notamment donner la chasse aux biomarqueurs du cancer. Les Chinois pourraient aussi entreprendre des études à grande échelle sur la santé de la population.
Il reste cependant de gros progrès sont encore à faire concernant le séquençage d’ADN humain. Les gouvernements américain et chinois font tout ce qui est en leur pouvoir pour y parvenir. Le gouvernement chinois vient d’ailleurs de lancer un financement de plusieurs milliards d’euros pour que dans 15 ans, les génomes de millions d’habitants de la Chine soient séquencés. Selon Wired, BGI vise à concevoir le séquenceur ultime pour y parvenir.
Source : Wired
