Qui aurait pu imaginer que le ferry Duke of Lancaster, laissé à l’abandon depuis plus de trente ans sur les côtes galloises, renfermait une mine d’or pour les collectionneurs de jeux d’arcade ? Près de 50 bornes ont été retrouvées à son bord et sont désormais restaurées, après plus de six ans de lutte. 
Le Duke of Lancaster a connu une histoire mouvementée. D’abord ferry de 1956 à 1978, il s’est échoué (volontairement) sur la plage de Llanerch-y-Mor au Pays de Galles pour devenir une escale touristique baptisé « The Fun Ship ». Une aventure qui n’a pas duré longtemps. Pour des questions de sécurité, le conseil municipal l’a fait fermer quelques années plus tard, en 1983. Pendant plus de trente ans, le navire a été oublié sur le littoral, rongé par la rouille et les intempéries. Un abandon qui a également condamné la cinquantaine de bornes d’arcade installés à son bord. 
Mais ce n’est qu’en 2009 que la communauté des collectionneurs apprend l’existence de ces jeux historiques. Un soir, des passionnés d’urbex décident de s’introduire dans le navire pour prendre des photos. Leurs clichés des bornes d’arcade plongées dans l’obscurité font rapidement le tour de la planète des collectionneurs et en intéressent plus d’un. 
Parmi eux, Olivier Moazzezi, qui souhaite absolument sauver les bornes de la rouille. Pendant plusieurs mois, il tente de contacter les propriétaires du ferry et ne réussit à obtenir une visite qu’en 2011. À cette occasion, Olivier réalise qu’il est face à un trésor… tout comme le propriétaire, qui espère bien en tirer un bon prix. 
Mais les choses se compliquent et Olivier finit par baisser les bras, jusqu’à apprendre que le propriétaire essaie de vendre les bornes sur des sites d’enchères. Le collectionneur tente alors une nouvelle fois sa chance avec le propriétaire, retourne sur le navire et découvre que les cadres en cuivre des hublots ont été dérobés et que les jeux prennent donc la pluie. 
Il y a urgence. Le propriétaire laisse dix jours à Olivier pour évacuer les jeux. L’opération mobilise une grue. Le 4 février 2012, une équipe de collectionneurs se réunit à Llanerch-y-Mor pour mener à bien « l’opération Lancaster » et réussit à extraire les bornes d’arcade. Elles sont actuellement en cours de restauration dans toute l’Europe. 
Crédits : The Arcade Blogger Source : Super Punch L’équipe de Titan Salvage à la rescousse pour redresser ce bateau. ↓ 
