La Grande Mosquée sainte de La Mecque accueille des millions de fidèles par an. Grâce à sa femme, musulmane pratiquante, le photographe italien Luca Locatelli a visité La Mecque. Né catholique, il a pu entrer dans le lieu saint habituellement réservé aux musulmans. Présent à l’occasion de la oumra (le pèlerinage qui a lieu durant le mois de ramadan et fait partie du hajj), il a capturé des instants de vie dans ce lieu incroyable, sujet actuellement de profondes transformations. Pouvant accueillir jusqu’à 1,5 millions de personnes en même temps, la ville de La Mecque a été métamorphosée par les princes saoudiens ces dernières années pour en accueillir jusqu’à 2,2 millions. 
Dans la mosquée sainte Al-Masjid Al-Haram, autour de la Kaaba centrale, les fidèles sont désormais toisés par les buildings. Enrichie par l’activité pétrolière, la famille royale dépense sans compter pour remplacer les anciennes structures ottomanes par de nouveaux bâtiments capables d’accueillir les fidèles en masse. Depuis les années 1950, plus de 100 milliards de dollars ont été dépensés pour agrandir et adapter la Grande Mosquée. Exemple de la démesure des projets entrepris : avant sa mort en 2015, le roi Abdallah avait ordonné l’installation des plus grands parasols pliants au monde, pour protéger du soleil les adeptes qui attendent et prient au dehors. 
300 parasols entourent l’entrée de la Mosquée sainte. Luca Locatelli a pris des clichés ahurissants du haut de ces monuments, notamment depuis la Makkah Clock Royal Tower, un gratte-ciel culminant à 601 m (la quatrième plus haute tour du monde) inauguré en 2010. On y voit la ville en chantier permanent, transformée progressivement en centre commercial géant dédié à la religion. 
Source : New York Times
