Crédits : Byrd Center/Ohio State University
Près de cinq ans après avoir récolté des carottes de la plus vieille glace de la planète, au Tibet, des chercheurs chinois et américains ont annoncé qu’ils y avaient découvert 28 virus inconnus. Leur article, publié par la revue bioRxiv, est cité par Business Insider ce jeudi 23 janvier.
En 2015, les scientifiques ont foré à 50 mètres de profondeur dans un glacier du Tibet pour obtenir deux échantillons. Après les avoir décontaminés, ils ont utilisé des méthodes de microbiologie pour identifier 33 groupes de virus, dont 28 qui n’avaient jamais été identifiés.
En favorisant la fonte des glaces, le dérèglement climatique rend ce genre d’opérations plus compliqué. Il « pourrait au minimum entraîner la perte d’archives microbiennes et virales qui sont susceptibles de nous renseigner sur le passé du climat terrestre », indique l’étude.
Pire, dans un scénario plus pessimiste, « la fonte des glace pourrait relâcher des éléments pathogènes dans l’environnement ».
Source : Business Insider
