Crédits : Biplab Hazra
Des images prises par le photographe indien Biplab Hazra montrent deux éléphants fuyant un groupe d’hommes qui les attaquent brutalement à l’aide de projectiles enflammés. Ces photos ont été prises dans le village de Bishnupur, dans le Bengale occidental, après que les animaux se sont aventurés sur les terres agricoles des villageois, rapporte The Independent ce 16 janvier.
Il est vrai que les troupeaux d’éléphants peuvent causer des dommages importants aux cultures, et affectent dès lors l’unique moyen de subsistance de ces populations. Certains paysans utilisent donc des flambeaux pour éloigner les animaux des zones habitées. « De tels événements se produisent car les villageois sont obligés de sauver leurs cultures », explique Hazra, qui essaye de sensibiliser le public à la question. Mais le photographe alerte également sur le degré de violence atteint par les villageois, et la nécessité pour les autorités d’agir afin de préserver êtres humains et éléphants.
Dans un pays où ces animaux étaient auparavant considérés comme une icône culturelle, cet incident semble faire partie d’un phénomène de plus en plus courant. La déforestation croissante en Inde laisse de moins en moins d’espace aux animaux sauvages et les poussent à entrer davantage en contact avec les humains. La population humaine est en plein essor et les villes en pleine expansion. L’Inde a donc vu ses forêts se rétrécir, et lorsque les animaux se déplacent, leur corpulence et leur appétit peuvent engendrer des dégâts dans les cultures humaines.
Bien que les villageois indiens soient déterminés à éloigner les éléphants des cultures, les excréments d’animaux sont un moyen essentiel pour répandre des graines en germination et jouent un rôle crucial dans le maintien de l’intégrité des forêts et des prairies. Les éléphants indiens sont répertoriés comme une espèce en voie de disparition. Depuis les années 1940, leur population sauvage a diminué de plus de 50 %.
Source : The Independent
