Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, les couchers de soleil sur la planète rouge ne sont pas rougeoyants comme les plus beaux crépuscules terrestres : ils sont bleus.
La NASA explique que tout est une question de poussière. « Mars est connue comme la planète rouge en raison de la présence d’oxyde de fer (comme la rouille) dans son sol », nous dit l’agence spatiale.
« La poussière fine [dans l’air martien] fait ressortir le bleu près de la partie du ciel où se trouve le soleil, tandis que la lumière normale du jour fait ressortir la couleur rouille de la poussière de la planète rouge. »
Cette poussière très fine a la taille idéale « pour que la lumière bleue pénètre l’atmosphère de manière légèrement plus efficace », explique Mark Lemmon, de l’université A&M du Texas, et membre de l’équipe scientifique de la mission du rover Curiosity.
Source : NASA
