Bera, une ville de l’État indien du Rajasthan, est le seul et unique endroit sur Terre où les hommes et les léopards vivent « en parfaite harmonie », selon ses habitants interrogés par The National.
L’Inde est le pays le plus densément peuplé au monde. Avec une population toujours croissante, les habitants du pays doivent trouver de nouveaux territoires et empiètent au fur et à mesure sur les montagnes et les forêts. C’est justement dans ces espaces boisés que certains ont fait la rencontre de léopards, naturellement hostiles à leur apparition. Ces face à face ponctués de violences se sont faits de plus en plus fréquents, étant donné que le nombre de léopard n’a jamais été aussi élevé depuis dix ans dans le pays.
Mais un village d’irréductibles Indiens a su amadouer ces grands félins. Depuis maintenant un siècle, léopards et habitants de la ville de Bera vivent dans une parfaite osmose. Connue sous le nom de « pays des léopards », la ville abriterait la plus forte concentration de léopards de la planète. Et pourtant, aucune attaque de léopard sur l’homme n’a été recensée au cours des 100 dernières années.
La plupart des habitants de la ville sont des membres des Rabaris, une tribu de bergers qui aurait migré au Rajasthan depuis l’Iran. Les Rabaris vénèrent le dieu hindou Shiva et considèrent les léopards comme leurs anges gardiens. Ils ne sont pas rancuniers lorsque ces grands félins s’attaquent à leur bétail. « Lorsque les léopards tuent notre bétail, la communauté ne leur en veut pas », a déclaré Dilip Singh Deora, directeur d’un safari local. « Ils considèrent que le bétail tué est une offrande au seigneur lui-même. »
Et visiblement, ces attaques ponctuelles suffisent au bonheur des léopards, qui ne passent pas des vaches aux vachers.
Source : The National
