Aujourd’hui âgée de 49 ans, Sharbat Gula, dont la photographie de Steve McCurry pour National Geographic a fait le tour du monde, a pu être évacuée d’Afghanistan après son appel à l’aide. Elle se trouve à présent en sécurité en Italie, annonçait Reuters le 25 novembre.

Son identité est un mystère pour beaucoup, mais son regard perçant, tout le monde l’a déjà croisé. Il s’agit d’un des regards les plus iconiques de la photographie, et il n’a pas fini de marquer l’histoire. Sharbat Gula, plus connue comme « la jeune fille afghane », a hypnotisé le monde entier lors de son apparition en couverture de National Geographic, en 1985. L’auteur du cliché, le célèbre photojournaliste américain Steve McCurry, avait découvert cette orpheline dans un camp de réfugiés à la frontière afghano-pakistanaise. À travers son regard, le public a découvert les horreurs de la guerre menée dès 1979 par les troupes soviétiques en Afghanistan. Quarante années plus tard, la « Joconde afghane » a été évacuée par l’Italie, contrainte de fuir son pays contrôlé par les talibans.

Le bureau du Premier ministre italien Mario Draghi a indiqué que l’Italie avait organisé l’évacuation de Sharbat Gula après sa demande d’aide pour quitter l’Afghanistan. Le gouvernement italien compte l’aider à s’intégrer à la vie en Italie, déclarait-il jeudi. La « jeune fille » avait été retrouvée en 2002 par Steve McCurry, qui avait permis au monde de mettre un nom sur son regard. En 2014, elle est expulsée du Pakistan, accusée de falsification de papiers d’identité. Elle est finalement transportée par avion à Kaboul, où elle est reçue par le président qui lui remet les clés d’un nouvel appartement. Mais, quelques années plus tard, les talibans ont profité d’une armée afghane corrompue et faible pour s’installer à Kaboul et prendre le contrôle du palais présidentiel. C’était à la mi-août et depuis, des milliers d’Afghans tentent de fuir le pays, au péril de leur vie.

L’Italie, qui a donné refuge à Sharbat Gula, continue d’aider les Afghans à quitter leur pays. L’État italien a ainsi réussi à faire évacuer par avion plusieurs centaines de victimes du régime taliban. Deux semaines après la prise de pouvoir des miliciens islamistes, l’ONU avait prévu que plus de 500 000 réfugiés quitteraient le pays en 2021. 

Source : Reuters