Le blaireau d’Amérique met de côté. Une méchante habitude qui ne porte en général préjudice à personne : il creuse un trou pour y conserver de la nourriture. Son frigo est sous ses pieds. Mais en début d’année, cette méthode est venue perturber une étude de l’université de l’Utah. Car l’animal a carrément enterré la carcasse de vache que les scientifiques avaient disposée dans le Grand Bassin, un désert situé à l’ouest des États-Unis, afin d’observer le comportement des charognards. Sur leurs images, on peut le voir gratter méthodiquement la terre puis enfouir la bête énorme. Une première. « C’est un comportement que nous ne connaissions pas du tout », explique le chercheur Ethan Frehner. « Cette espèce est énigmatique. Elle passe le plus clair de son temps sous terre ou vit la nuit. C’est pourquoi il est difficile de l’observer. » Grâce à la vidéo, le blaireau d’Amérique apparaît comme une bête opiniâtre, capable de creuser pendant cinq jours d’affilée. Alors que les éleveurs le considèrent généralement comme un nuisible, il se révélerait utile pour faire disparaître les carcasses avant qu’elles ne deviennent porteuses de maladie.
