Crédits : Velizar Simeonovsk Musophobes, s’abstenir. Une nouvelle espèce de rat géant a été découverte par les scientifiques. Selon National Geographic, cet énorme rongeur serait capable d’ouvrir une noix de coco à l’aide de ses dents et vivrait dans les forêts tropicales des îles Salomon, au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans le Journal of Mammalogy le 27 septembre. L’Uromys vika est le cauchemar de toute personne ayant la phobie des rats. Celui-ci a des proportions gigantesques. Le spécimen trouvé par la mammalogiste américaine Tyrone Lavery, du Field Museum de Chicago, mesurait près d’un demi-mètre et pesait plus de 500 grammes. Cet animal aurait fait son apparition sur l’île il y a plusieurs millions d’années et aujourd’hui, « il se retrouve désormais menacé par la déforestation », affirme la scientifique. En effet, ce rat vit dans les kabuchus, de très grands arbres prisés par les bûcherons. 
Les habitants de l’île avaient évoqué l’existence de cette espèce, mais elle n’avait jusque-là jamais été identifiée formellement. Les îles Salomon sont un terrain d’étude très intéressant pour les scientifiques car la moitié des mammifères qui y vivent ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre. « Dès que j’ai examiné le spécimen, je savais qu’il était différent des huit espèces indigènes de l’île seulement en regardant son crâne », a expliqué Tyrone Lavery. Source : National Geographic
