Crédits : Discover
Les chercheurs sont formels : ils ont enregistré « une réponse forte du cerveau humain » à des « rotations de champs magnétiques de force terrestre » simulées. Une étude publiée le 18 mars 2019 prouve que certains humains sont, inconsciemment, sensibles au champ magnétique terrestre. C’est la première fois que des scientifiques constatent chez l’homme des « réponses claires aux modifications du champ magnétique », la magnétoréception ayant été déjà observée chez les animaux, rapporte Forbes.
« La magnétoréception est un système sensoriel normal chez les animaux, tout comme la vision, l’ouïe, le toucher, le goût, l’odorat, la température, la gravité et bien d’autres encore », compare le géophysicien de l’université californienne Caltech et auteur de l’étude, Joseph Kirschvink. Si aucun des 34 volontaires n’a donc ressenti ce champ magnétique consciemment, le scientifique reste persuadé que des recherches plus poussées pourraient permettre de « comprendre le mécanisme par lequel le champ magnétique provoque cette activité neuronale » particulière.
« C’est une chose d’enregistrer un subtil changement de l’activité cérébrale en réponse à un faible champ magnétique, et une autre de démontrer que les individus peuvent réellement détecter et utiliser cette information de manière significative », souligne le biologiste Kenneth J. Lohmann, qui n’a pas participé à l’étude. Il se félicite tout de même que ces découvertes « fascinantes » aient été faites, et assure qu’il est « tout à fait envisageable que les humains puissent détecter le champ magnétique de la Terre comme les animaux ». Car après tout, nous sommes des animaux.
Ressentir le champ magnétique terrestre aiderait les créatures telles que les abeilles, les tortues et les oiseaux à naviguer autour du monde. Il reste aux chercheurs à déterminer quel pouvoir confère cette capacité à l’être humain.
Sources : Forbes / Eneuro
