La Roumanie est réputée pour un autre genre de prédateurs volants, qui le jour font la sieste dans un cercueil. Ce qu’il y a de rassurant avec eux, c’est qu’ils n’existent pas. Les Ptérosaures, eux, ont bel et bien parcouru les cieux il y a de cela des dizaines de millions d’années. Une étude parue le 18 janvier dernier dans la revue scientifique PeerJ se penche sur le cas d’impressionnants fossiles : ceux des azhdarchidés de Transylvanie. Ces monstres ailés géants, qui ressemblaient à des dragons munis de longs becs pointus, frappaient sans prévenir et pouvaient emporter dans leur gueule terrifiante des dinosaures de la taille de chevaux. Le nom d’azhdarchidés vient d’Azhdar, le dragon légendaire de la mythologie persane. 
Le paléontologue et artiste Mark Witton décrit l’Hatzegopteryx (c’est le petit nom de ce tueur transylvanien) comme « le plus mortel des prédateurs ailés de l’Histoire ». Ce n’était pas à proprement parler des dinosaures, mais ils vivaient à la même période. Ils mesuraient environ la taille de giraffes et semblent sortir du pire cauchemar d’un auteur de SF sous crack. Heureusement, ils n’ont jamais eu l’occasion de refermer leur bec géant sur nos ancêtres hominidés. Mais être un dino en Roumanie ne devait pas être marrant tous les jours. Source : PeerJ
