La matière noire brillait jusqu’ici par son absence. Faute de pouvoir l’observer, les astronomes ont pris l’habitude de désigner par ce terme tout un pan de l’univers qui ne reflète pas la lumière. Il ne s’agissait en fait que d’une hypothèse par défaut. Désormais, affirment des chercheurs de l’université de Waterloo, nous avons les moyens d’en donner une image composite. Mieux, la matière noire qu’ils ont mise à jour s’étend comme un filet entre deux galaxies, peut-on lire dans la Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. « Pendant des décennies, les chercheurs ont prédit l’existence de filaments de matière noire jouant le rôle de gigantesque filet reliant les galaxies entre elles », explique le professeur d’astronomie Mike Hudson. Avec ses collègues, il a combiné 23 000 images d’une paire de galaxies située à 4,5 milliards d’années lumières. Ce travail minutieux a permis d’échafauder un montage sur lequel on constate effectivement la présence d’un filet de matière noire entre les deux galaxies. Cette substance couvrirait un quart de l’univers. Source : Phys.org
