Une étude publiée le 27 avril dans la revue scientifique Journal of Vertebrate Paleontology a révélé la découverte de fossiles de gigantesques créatures marines dans les Alpes suisses.
Les paléontologues, dirigés par le Pr Martin Sander, ont découvert de nombreux fossiles de créatures marines éparpillés dans les Grisons. L’étude démontre que certains de ces animaux mesuraient près de 20 mètres, ce qui en fait l’un des plus gros spécimens jamais découverts sur Terre. Les paléontologues ont également découvert une dent d’ichtyosaure, un énorme prédateur marin.
La rareté des fossiles d’ichtyosaure déjà trouvés fait de ce reptile marin une espèce préhistorique assez méconnue du grand public. La dent découverte mesure environ 10 centimètres de large à la base et a une forme bien particulière. « On ne peut pas vraiment dire de quel type d’ichtyosaure il s’agit, mais ce qui est crucial, c’est qu’on peut dire qu’il s’agit d’un ichtyosaure, car les ichtyosaures ont des dents très spéciales », explique Martin Sander.
Mais la découverte de ces fossiles inquiète, dans une certaine mesure, les paléontologues. En effet, l’opportunité de les trouver résulte en grande partie de la fonte des glaces et donc du réchauffement climatique. « C’est terrible de voir les glaciers fondre dans les Alpes », s’est inquiété Sander. Pourtant, ces découvertes permettent d’éclaircir peu à peu certains mystères archéologiques. « Fondamentalement, c’est comme une pièce de puzzle », a annoncé le paléontologue.
Source : Journal of Vertebrate Paleontology
