Hier, le SN11 est devenu le quatrième prototype de la fusée Starship de SpaceX à réussir un test de vol. Mais comme ses prédécesseurs, il a explosé en tentant un atterrissage, annonçait Space.com le 30 mars.

Après deux reports, vendredi et lundi, SpaceX a finalement procédé au lancement de sa 11e fusée Starship. La visibilité était extrêmement limitée à cause d’un épais brouillard. Mardi, aux alentours de 15 h (heure française), le prototype s’est élancé de la Starbase proche de Boca Chica Village, au Texas. Il a d’abord atteint une altitude de 10 kilomètres, avant de commencer la procédure d’atterrissage. Mais au moment où ses moteurs devaient se rallumer, les caméras de diffusion de SpaceX se sont coupées.

« On dirait que le moteur 2 a eu des problèmes lors de l’ascension et n’a pas atteint la pression de la chambre de combustion pendant l’atterrissage, mais en théorie, ce n’était pas nécessaire », a écrit Elon Musk, le PDG de la société américaine, sur Twitter. « Quelque chose d’important s’est produit peu de temps après l’allumage des moteurs pour l’atterrissage. Je devrais savoir ce que c’était une fois que nous pourrons examiner les morceaux plus tard dans la journée. »

Seulement, avant de pouvoir les inspecter, il faudra collecter les débris. Une sérieuse explosion a provoqué la dispersion du SN11 autour de la zone de test. Mais les conditions météorologiques difficiles nous ont empêché d’assister à ce spectacle. Quelques images ont tout de même révélé l’étendue de la zone sur laquelle les débris se sont dispersés, certains évitant de peu des habitations évacuées par précaution.

Source : Space.com