Des scientifiques ont récemment annoncé avoir découvert des molécules d’alcool géantes au centre de notre galaxie, selon une étude publiée dans la revue scientifique Max-Planck-Gesellschaft le 28 juin.
Une équipe de l’institut de recherche Max Planck en Allemagne a fait une découverte surprenante. Ils ont révélé l’existence d’un nuage géant de molécules de propanol, une sous-branche de l’alcool. Plus que ça, ce sont les plus grandes molécules d’alcool jamais découvertes dans l’espace. Cette découverte, qui peut paraitre insignifiante ou amusante, est en réalité majeure, puisqu’elle pourrait permettre de mieux comprendre comment les étoiles se forment.
Les chercheurs y ont retrouvé deux isotopes du propanol, c’est-à-dire qu’ils se différencient uniquement par leur nombre de neutrons. Ils sont notamment utilisés sur Terre dans les désinfectants. Ils ont été retrouvés en plein milieu de l’espace, à proximité du trou noir supermassif qui se trouve au centre de notre galaxie. Cette région est réputée comme étant l’une des plus prolifiques pour donner naissance à de nouvelles étoiles.
« La détection des deux isomères du propanol est d’une puissance unique pour déterminer le mécanisme de formation de chaque étoile », a déclaré Rob Garrod, chercheur à l’université de Virginie. Cette découverte n’a été possible que grâce au télescope ALMA, basé au Chili. Un télescope qui a permis entre autre, de découvrir du cyanure, de l’iso-propyle, et de l’urée dans l’espace depuis sa mise en service en 2014.
Source : Max-Planck-Gesellschaft
