Une équipe internationale de scientifiques a identifié près de 21 000 nouvelles galaxies en menant une étude sur l’énergie noire, rapportait Phys.org mardi 16 juin.
L’étude, menée par des astrophysiciens de l’université Cornell, avait pour but d’en apprendre plus sur l’énergie noire dans l’univers. Contre toute attente, les scientifiques ont découvert environ 21 000 galaxies à faible brillance de surface (LSBG), d’habitude particulièrement difficiles à détecter, et donc à étudier.
Les LSBG sont en effet des galaxies dont la surface centrale a une luminosité plus faible que le ciel nocturne sur Terre. Elles sont donc très peu visibles, ce qui explique pourquoi elles n’étaient presque pas étudiées jusqu’à cette découverte incroyable.
Les auteurs de l’étude ont remarqué que ces galaxies formaient différents groupes. Ils ont alors analysé neuf des plus grands échantillons en calculant les propriétés physiques des galaxies qu’ils contenaient. Parmi celles-ci, 108 étaient des galaxies ultra-diffuses (UDG), c’est-à-dire des galaxies dont la densité est extrêmement basse.
La découverte d’une population si massive de galaxies à faible brillance de surface va considérablement aider les chercheurs à comprendre leur formation ainsi que leur évolution. Et d’une manière plus générale, cela va améliorer nos modèles cosmologiques.
Quant à l’énergie noire, ils cherchent toujours.
Source : Phys.org
