Deux scientifiques ont émis une nouvelle hypothèse afin de mettre la main sur la matière noire manquante de l’univers. D’après leur étude, elle pourrait se trouver à l’intérieur de planètes géantes gazeuses, comme Jupiter. Ces dernières agiraient ainsi comme de vrais sables mouvants cosmiques, rapportait Wired le 3 mai.
D’après les auteur.e.s, le simple passage du halo de matière noire de la Voie lactée suffirait à une géante gazeuse pour en capturer une partie. Une fois piégées à l’intérieur de l’atmosphère, les particules s’écraseraient alors contre des protons, perdant de la vitesse et dégageant de la chaleur à chaque collision.
La matière noire se retrouverait donc coincée à l’intérieur, mais serait détectable grâce à la différence de température. Cela expliquerait que les planètes situées près du centre de la galaxie, où il y a probablement une énorme quantité de matière noire, soient inhabituellement chaudes.
« C’est une approche très surprenante et inventive de la détection de la matière noire », a déclaré Joseph Bramante, physicien de l’université Queens. Et trouver ces mondes anormalement chauds « serait une signature très convaincante de la présence de matière noire ».
Pour le moment, le duo de chercheur.euse.s n’a cependant pas de moyen de tester cette idée. Pour cela, il faudra attendre la prochaine génération de télescopes spatiaux. James Webb, le prochain grand observatoire orbital américain, devrait d’ailleurs décoller le 31 octobre de cette année, et devrait disposer des outils nécessaires à cette nouvelle méthode de détection de la matière noire.
Source : Wired
