Une promenade familiale a permis la découverte de la « mosaïque romaine la plus passionnante de ce siècle » au Royaume-Uni, indiquait le Guardian le 25 novembre.
Les balades en familles sont une source non-négligeable de découvertes archéologiques. L’année dernière, alors qu’elle se baladait pendant le confinement, une famille anglaise a fait une découverte incroyable dans un champ du comté de Rutland. Devant leurs yeux ébahis se trouvaint les ruines d’une villa romaine contenant une mosaïque rare représentant l’Iliade d’Homère, le récit des exploits d’Achille. Il s’agit de la première mosaïque de poèmes grecs trouvée au Royaume-Uni et désormais protégée par le ministère du Numérique, de la Culture, des Médias et des Sports (un beau fourre-tout). Très peu de vestiges similaires ont été découverts en Europe.
Le site a été découvert par Jim Irvine, le fils du propriétaire du champ, durant le confinement en 2020. Directement, il a été examiné par des archéologues de l’université de Leicester en partenariat avec Historic England et le conseil du comté de Rutland. L’enquête révèle la possible présence d’un riche individu qui aurait occupé le complexe à la fin de la période romaine, entre le IIIe et le IVe siècle de notre ère. Les restes de la mosaïque mesurent 11 mètres sur 7 mètres. Il existe de nombreuses mosaïques transmises par l’héritage gréco-romain, mais les représentations du poème d’Homère sont très rares et précieuses.
John Thomas, directeur adjoint des services archéologiques de l’université de Leicester et chef de projet des fouilles, a qualifié cette découverte de « mosaïque romaine la plus passionnante du siècle dernier au Royaume-Uni ». « Elle nous donne de nouvelles perspectives sur les attitudes des gens à l’époque, leurs liens avec la littérature classique », a déclaré John Thomas, fier de cette trouvaille inestimable.
Source : The Guardian
