La dépouille parfaitement conservée d’un ourson des cavernes a été retrouvée par des chercheurs russes en Yakoutie, dans le nord-est de la Sibérie. Tous les organes internes de l’animal vieux d’au moins 22 000 ans sont en place, ainsi que sa truffe. C’est une découverte primordiale car cette espèce est éteinte depuis la dernière ère glacière, selon l’université fédérale du Nord-Est (NEFU) à Yakoutsk.
Crédits : NEFU
« C’est la première et l’unique découverte de ce genre », a confié la scientifique Lena Grigorieva au Siberian Times à propos de cette carcasse d’ours entière, dont des tissus mous. « Auparavant, on n’avait trouvé que des crânes et des os. Cette découverte est d’une grande importance pour le monde entier. »
La carcasse a été découverte par des éleveurs de rennes et sera analysée par les scientifiques du NEFU, qui sont à la pointe de la recherche sur les animaux éteints comme les mammouths, les rhinocéros laineux et les lions des cavernes qui peuplaient la région il y a plusieurs millénaires. Des experts russes et étrangers seront invités à se joindre à l’étude.
Crédits : NEFU
L’ours des cavernes (Ursus spelaeus) est une espèce ou sous-espèce préhistorique qui vivait en Eurasie pendant le Pléistocène. L’espère s’est éteinte il y a environ 15 000 ans. D’après les premières analyses, cet ourson aurait vécu pendant l’ère interglaciaire de Karginsky (période comprise entre 22 000 et 39 500 ans). « Il sera nécessaire d’effectuer une analyse au radiocarbone pour déterminer l’âge précis de l’ours », explique le chercheur Maxim Cheprasov, du laboratoire du Musée des mammouths de Yakoutsk.
Source : The Siberian Times
