Depuis le début de la pandémie, les eaux de Hong Kong sont beaucoup plus calmes qu’à l’habitude, le trafic des ferries est moins dense et le commerce maritime est en net ralentissement. Cette accalmie a permis le retour des dauphins roses de delta de la rivière des Perles, une espèce pourtant menacée par le trafic maritime dans la région, expliquait Vice le 20 octobre.

Le delta de la rivière des Perles s’étend de la ville chinoise de Guangzhou, au nord, à Macao, au sud. Il est connu pour être l’un des estuaires les plus industrialisés du monde. Mais c’était aussi l’habitat de prédilection des dauphins roses et blancs de Chine, deux espaces rares dont la population de la première a diminué de 70 à 80 % au cours des 15 dernières années.

Or, les défenseurs de l’environnement ont noté que depuis l’arrêt du trafic maritime entre Hong Kong et Macao, leur nombre a augmenté d’environ un tiers. Le Dr Lindsay Porter, une scientifique marine basée à Hong Kong, déclare que son équipe a observé des groupes de dauphins roses de plus grande taille, ainsi que des comportements de socialisation et d’accouplement plus nombreux.

Cependant, les experts craignent toujours qu’ils ne disparaissent, car la région métropolitaine du delta de la rivière des Perles compte 22 millions d’habitants. Ainsi, outre le trafic maritime intense, l’habitat des dauphins roses est menacé par les perturbations humaines telles que les aménagements côtiers et la pollution de l’eau.

D’autant plus que les dauphins dépendent fortement du son pour naviguer et communiquer entre eux. Mais le bruit généré par le trafic maritime les stresse et peut même entraîner une perte d’audition, voire la mort de ces fragiles animaux. Les navires peuvent aussi les frapper ou les blesser s’ils sont désorientés. Les voir revenir chez eux est un soulagement, mais il risque d’être de courte durée.

Source : Vice