On dit que ce n’est pas la chute qui importe, c’est l’atterrissage. Une maigre consolation pour les détenteurs de bitcoins qui ont vu le cours de la cryptomonnaie s’effondrer de 17 % hier soir après un tweet d’Elon Musk. Dans un revirement de situation inattendu, le PDG de Tesla a déclaré que le constructeur de voitures électriques n’accepterait plus les paiements en bitcoins, en raison de leur empreinte écologique désastreuse, rapportait le Guardian le 12 mai.

Trois mois après avoir investi 1,5 milliard de dollars dans le Bitcoin, et seulement un mois et demi après qu’Elon Musk a annoncé que son entreprise accepterait désormais les paiements en bitcoins – réalisant un beau bénéfice au passage –, Tesla opère une brusque marche arrière. Le milliardaire cite des préoccupations écologiques comme moteur de cette décision : « Nous sommes préoccupés par l’accroissement rapide de l’utilisation de combustibles fossiles pour le minage et les transactions de bitcoins, en particulier le charbon, qui présente les pires émissions de tous les combustibles », dit le communiqué qui accompagne le tweet.

Tesla ne sonne cependant pas le glas de Bitcoin. Elon Musk poursuit en expliquant que le constructeur automobile conservera ses actifs en bitcoins, et que les transactions en cryptomonnaie pourront reprendre une fois que le minage de bitcoins aura trouvé le moyen d’opérer sa transition « vers une énergie durable ». « La cryptomonnaie est une bonne idée à bien des égards et nous pensons qu’elle a un avenir prometteur, mais cela ne peut pas se faire au prix de l’environnement. »

« Nous étudions également d’autres cryptomonnaies qui utilisent <1% de l’énergie/transaction du bitcoin », conclut Elon Musk. Car si Bitcoin est extrêmement gourmand en énergie – on expliquait en avril qu’il consommait plus d’énergie que la plupart des pays –, d’autres cryptomonnaies sont bien moins énergivores pour leurs transactions. Des chercheurs de l’université de Cambridge estimaient ainsi en avril que Bitcoin utilise 707 kW/h pour chaque transaction, contre 62,56 pour Ethereum, 18,5 pour Litecoin, et 0,12 pour… Dogecoin. Tiens donc.

Doge, la cryptomonnaie préférée d’Elon Musk, créée comme une crypto parodique mais aujourd’hui évaluée à 70 milliards de dollars, consomme justement moins d’1 % de l’énergie de Bitcoin par transaction. Et SpaceX annonçait lundi qu’elle accepterait pour sa part les paiements en dogecoins pour ses futures missions (dont une mission lunaire qui s’appellera DOGE-1).

Source : The Guardian