L’année 2019 n’est pas venue à bout des ambitions démesurées. Malgré les appels des scientifiques du climat à la sobriété, certains rêveurs ont trouvé dans la science le moyen de renouveler le vivant. Les équilibres sont-ils perturbés ? En modifiant le code génétique, quelques scientifiques proposent justement d’y remettre l’ordre pour soigner les maladies des êtres humains et les pathologies de la planète, avant peut-être de les augmenter l’un comme l’autre. Les plus terre à terre veulent faire avancer la médecine, tandis que les moins humbles espèrent vivre 200 ans.
Une fois ce genre d’âge canonique atteint, ils auront le loisir de visiter d’autres planètes, soit qu’ils chercheront à y prendre racine, soit qu’une rencontre les y attendra. Il ne faudra pas 30 ans pour découvrir des extraterrestres, juge d’ailleurs le prix Nobel de physique. D’ici là, la Terre aura encore gagné quelques degrés. Pour la stopper dans sa course folle vers le dérèglement climatique, la science, encore elle, a donné de nouveaux instruments susceptibles d’éclairer les mécanismes à activer pour préserver ce qui peut encore l’être. Tout juste sait-on désormais que les poissons ressentent la douleur à la manière des humains et tout juste commence-t-on à modifier nos pratiques alimentaires.
Par ses avancées foisonnantes, la science entraîne de vastes questions éthiques. Les 83 articles qui suivent permettent de les aborder avec quelques notions capitales.
Génétique
Peut-on hacker son ADN de chez soi ?
Alors que les thérapies géniques autorisées coûtent une fortune, quelques biohackers veulent les rendre accessibles au plus grand nombre.
Peut-on vivre jusqu’à 200 ans ?
L’entrepreneur américain Dave Asprey est prêt à tout pour atteindre 180 ans. Dans cette quête, il espère faire de la science son alliée.
Peut-on cloner la mémoire ?
En Chine, un laboratoire ne se contente pas de cloner les animaux domestiques. Il veut aussi dupliquer leurs souvenirs.
Peut-on recréer la conscience en laboratoire ?
En développant des mini-cerveaux en éprouvettes, les scientifiques expérimentent aux frontières de la vie et de la conscience.
L’édition génétique est-elle notre seul espoir de survivre à la crise climatique ?
L’ère de la génomique se profile. Elle est pour certain·e·s chercheurs·euses annonciatrice de maladies éradiquées et d’une planète restaurée.
Le progrès technologique va-t-il créer de véritables super-vilains ?
Mise au service de quelques fantasmes mégalos, la technologie en germe aujourd’hui pourrait menacer demain la planète entière.
Des hybrides cochons-singes ont été créés en Chine pour la première fois
Les deux porcelets possédant des cellules de primates sont morts en une semaine.
Les bébés chinois génétiquement modifiés pourraient avoir des mutations indésirables
Cette pratique controversée pourrait avoir échoué et entraîné des mutations indésirées.
Cette nouvelle méthode d’édition des gènes peut corriger 89 % des défauts génétiques
L’outil CRISPR-Cas9 permet de retoucher l’ADN avec précision et ouvre ainsi des perspectives immenses.
Médecine
Ce laser détruit les cellules cancéreuses dans le sang
Des chercheurs de l’Université d’Arkansas ont mis au point un nouveau laser capable de détecter les cellules cancéreuses et de les détruire.
Le fondateur de Napster a un plan pour guérir le cancer
Après avoir fondé Napster, présidé Facebook et investi dans Spotify, Sean Parker met ses immenses moyens dans la lutte contre le cancer.
Le secret de la santé se trouve-t-il dans l’intestin ?
C’est un mal méconnu mais répandu : le syndrome de l’intestin irritable touche près de 5 % de la population française sans être suffisamment considéré.
Les États-Unis risquent-ils de provoquer une épidémie mondiale ?
Alors le Congrès se demande si la maladie de Lyme a été créée par le Pentagone, la vulnérabilité des installations où sont conservés les virus est pointée du doigt.
Comment les implants cérébraux vont créer des êtres surhumains
En captant ou stimulant l’activité neuronale, les dernières interfaces cerveau-machine donnent un supplément d’intelligence à l’être humain.
Peut-on soigner son corps en soignant son esprit ?
En fonction de ce qu’on leur dit à propos de leur condition physique, les patients évoluent différemment. Alors, le cerveau est-il le siège de la santé ?
Ces scientifiques affirment qu’ils auront un remède intégral contre le cancer d’ici un an
Une entreprise pharmaceutique israélienne promet qu’elle possédera « un traitement complet pour le cancer » d’ici un an. Elle prétend même que ces soins seront peu coûteux, rapides et sans effets secondaires.
Le rap rend-il plus intelligent ?
Et si écouter du rap était bon pour le cerveau ? Des chercheurs du monde entier lui prêtent des vertus étonnantes sur l’activité cérébrale.
Cette femme a été réanimée après un arrêt cardiaque de 6 h 30
« C’est l’arrêt cardiaque interrompu le plus long que nous avons connu en Espagne », a expliqué le Dr Eduard Argudo.
Ces rats de laboratoire ont appris à conduire des petites voitures
On leur a appris à manœuvrer une petite voiture grâce à des récompenses en nourriture.
Le ventre de cet homme produit sa propre bière
Atteint de la maladie de « l’auto-brasserie », un Américain produit de la bière avec ses intestins.
Les fœtus humains ont des muscles de lézards qu’ils perdent avant la naissance
Appelées structures vestigiales, certaines parties du corps – comme le coccyx – disparaissent un peu, voire complètement.
Cette patiente avait le sang totalement bleu
Selon les scientifiques, il s’agit « d’un cas médical très rare dont on nous parle, que l’on étudie, mais que l’on observe rarement ».
En Espagne, un médicament provoque le syndrome du loup-garou chez des bébés
En Espagne, suite à une erreur d’étiquetage, une vingtaine d’enfants ont été couverts de poils après avoir ingéré un médicament.
Ces chercheurs ont démontré que le cannabis peut aider à soigner le cancer
Les cannabinoïdes sont susceptibles d’enrayer la croissance de cellules cancéreuses. Différentes recherches pointent leur potentiel dans la lutte contre le développement de tumeurs en cas de cancer de la prostate, du sang, du poumon, du sein et du foie.
Astrophysique
Existe-t-il des univers parallèles ?
Grâce à l’acharnement d’une physicienne américaine, on pourrait être sur le point de confirmer l’existence de mondes parallèles.
Portrait d’un trou noir : entretien avec l’astrophysicien en chef de l’Event Horizon Telescope
Parmi les 200 chercheurs qui ont travaillé à cette image historique, Dimitrios Psaltis avait pour mission de prouver qu’Einstein avait raison et qu’il s’agissait bien d’un trou noir.
Pourra-t-on un jour explorer l’univers à l’aide de sauts dans l’hyperespace ?
Ces chercheurs cherchent un moyen de dépasser la vitesse de la lumière.
À quoi ressembleront les futurs humains de Mars ?
Alors que l’heure de la colonisation de Mars approche, un biologiste évolutionnaire imagine les évolutions que connaîtra l’espèce humaine dans l’environnement martien.
À quoi ressemblera la première colonie spatiale ?
Le rêve pas si lointain de Jeff Bezos et Elon Musk est partagé par de nombreux scientifiques. Ils rivalisent d’idées pour coloniser l’espace.
Comment allons-nous nettoyer l’espace ?
Déjà chargée par 8 400 tonnes d’objets, l’orbite terrestre devient un endroit dangereux, où les satellites et les débris sont appelés à se rencontrer de plus en plus souvent.
Exoplanètes : comment trouver une nouvelle Terre ?
À la rencontre des scientifiques qui scrutent les confins de l’univers pour nous offrir une nouvelle Terre.
Faut-il empêcher les milliardaires de partir à la conquête de l’espace ?
Alors que l’être humain est en bonne voie pour pomper toutes les ressources de la Terre, des entreprises louchent du côté du reste de l’univers.
Le futur de l’Afrique est la conquête spatiale
Pour se placer à la pointe de l’innovation, les pays africains entendent coordonner leurs efforts pour devenir un grand acteur de l’espace.
Rencontre avec l’architecte qui conçoit les futures maisons martiennes pour la NASA
Conversation avec Melodie Yashar, l’une des architectes de la Team SEArch+, gagnante du concours organisé par la NASA pour designer les futurs habitats martiens.
La France est-elle prête à accueillir les extraterrestres ?
S’ils changent d’avis et débarquent de ce côté-ci de l’Atlantique, les autorités françaises seront-elles prises au dépourvu ?
La Chine est-elle en voie de dominer l’espace ?
Alors que l’idée d’une centrale solaire orbitale est née aux États-Unis, la Chine apparaît aujourd’hui comme le pays le plus proche de la développer.
Voilà comment l’ESA va nous faire vivre sur la Lune dans des igloos en 2030
Utiliser le sol lunaire pour construire une vie durable sur la Lune : voilà le plan de l’ESA pour la rendre habitable.
Entretien avec l’astronome d’Harvard qui se prépare à rencontrer les extraterrestres
Pour Avi Loeb, l’objet interstellaire Oumuamua pourrait bien ne pas être d’origine naturelle. Si des extraterrestres étaient derrière, cet astronome de Harvard a déjà tout prévu.
Ces physiciens auraient des preuves de l’existence d’une cinquième force fondamentale dans l’univers
Les physicien·ne·s affirment avoir découvert de nouvelles preuves sur son existence à partir d’un atome d’hélium.
La NASA confirme la présence de vapeur d’eau à la surface d’une lune de Jupiter
Cette lune de Jupiter de 3 121 km de diamètre possède une surface composée de glace, dont la température s’élève à –150°C.
L’univers s’étend beaucoup plus rapidement que l’avaient prédit les scientifiques
Les mesures du taux d’expansion de l’univers recueillies à l’aide d’une nouvelle technologie télescopique ne correspondent pas au modèle standard.
Les extraterrestres seront découverts d’ici 30 ans selon le prix Nobel de physique
À 52 ans, Didiez Queloz est convaincu qu’il assistera de son vivant à la découverte des extraterrestres.
Ces astronomes ont trouvé les plus vieilles galaxies de l’univers
Une équipe internationale d’astronomes a découvert 12 galaxies qui existaient il y a 13 milliards d’années.
Découverte d’eau dans l’atmosphère d’une exoplanète potentiellement habitable
Baptisée K2–18b, cette exoplanète est jusqu’ici la « meilleure candidate » pour la recherche de signes d’une vie extraterrestre.
Biologie
Ce scientifique veut planter mille milliards d’arbres pour sauver la planète
Selon l’écologiste Thomas Crowther, la restauration des forêts est une des solutions les plus prometteuses pour enrayer le réchauffement climatique.
Les arbres et les plantes sont-ils conscients ?
Les scientifiques s’accordent pour dire que les plantes possèdent une forme d’intelligence et de conscience, bien plus développées qu’on l’imagine.
Ces scientifiques ont découvert que les plantes crient lorsqu’elles sont stressées
Lorsqu’elles sont en situation de stress, de danger ou de sécheresse, les plantes émettent des ultrasons.
Les baleines sont beaucoup plus efficaces que les arbres pour absorber le CO2
Cette solution inspirée par une étude du Fonds monétaire international (FMI) pourrait permettre d’enrayer le réchauffement climatique.
Cet étrange organisme n’a ni yeux, ni cerveau, mais il a 720 sexes
Quelque part entre la plante et l’animal, cet être unicellulaire sans cerveau ni neurone est doué d’intelligence et doté de 720 sexes.
Les baleines à bosse du monde entier se retrouvent chaque année pour s’enseigner leurs chants
Les scientifiques ont découvert une zone où elles se rassemblent pour s’apprendre leurs mélodies.
Peintes en zèbres, les vaches se font piquer 50 % de moins par les mouches
Au Japon, des scientifiques ont découvert que peindre des rayures blanches à une vache réduit les piqûres de mouches de 50 %.
Ces porcs ont été vus en train d’utiliser des outils pour creuser leur nid
C’est la première fois de l’Histoire qu’on rapporte l’utilisation d’outils par une espèce de porcin, sauvage ou domestique.
Les poissons ressentent la douleur tout comme les humains
Ils peuvent présenter des symptômes postérieurs à une expérience douloureuse.
Ces chercheurs étudient les lapines pour comprendre l’orgasme féminin
Il s’agirait d’un ancien réflexe d’ovulation pendant le coït – alors que l’ovulation intervient désormais spontanément chaque mois.
Cette pieuvre endormie change de couleur en rêvant
La créature passe du gris au jaune, et parfois se fond presque dans le bleu profond de l’aquarium, alors qu’elle remue légèrement.
Les chats voient les humains comme leurs parents
Les chats seraient attachés à leur maître·sse de la même manière que le serait un bébé à ses parents.
Ces scientifiques savent enfin ce qu’il s’est passé le jour de l’extinction des dinosaures
Ils sont parvenus à retracer ce qu’il s’est passé dans les premières 24 heures qui ont suivi l’impact de la météorite, il y a 66 millions d’années.
Archéologie
Ces scientifiques ont reconstitué une femme du Néolithique à partir d’un chewing-gum vieux de 5 700 ans
Parmi les restes découverts sur le site de Syltholm, sur l’île danoise de Lolland, les archéologues ont découvert un chewing-gum vieux de 5 700 ans.
Le plus grand canyon au monde vient d’être découvert sous l’Antarctique
Il est presque aussi abyssal que la moyenne des fonds marins.
Une tête de loup préhistorique géant découverte en Sibérie
Pavel Efimov a fait une découverte saisissante. Cet habitant de la République de Sakha, en Sibérie, est tombé sur une tête de loup géant au bord de la rivière Tirekhtyakh,
Un bouclier celtique d’une valeur inestimable découvert dans une tombe vieille de 2200 ans
Ce bouclier est décrit comme « l’objet d’art celtique britannique le plus important du millénaire » par l’archéologue Melanie Giles.
Cette peinture vieille de 44 000 ans est l’histoire la plus ancienne jamais retrouvée
Elle a été réalisée dans une grotte du site de Leang Bulu Sipong, sur l’île indonésienne de Célèbes.
Un guerrier celte vieux de 2000 ans retrouvé enterré avec son char et ses poneys
Cette trouvaille est la plus importante découverte « d’un objet d’art celtique britannique depuis un siècle ».
Ce chiot mort en Sibérie il y a 18 000 ans a le pelage et la truffe parfaitement conservés
Les scientifiques qui l’ont étudié ont pu déterminer que le corps de ce chiot de deux mois a été piégé dans le pergélisol pendant 18 000 ans.
Des archéologues retrouvent des casques en crânes de bébés sur des crânes de bébés
Les casques qui entourent les crânes des bébés pourraient avoir été placés au moment de l’inhumation.
Des bouteilles de cognac centenaire retrouvé dans une épave de la Première Guerre mondiale
Ce nectar d’un autre temps a été conservé à 76 m de profondeur pendant plus d’un siècle.
Des chercheurs découvrent des pièges à mammouths vieux de 15 000 ans au Mexique
Quelque 800 os provenant d’au moins 14 mammouths qui auraient vécu il y a environ 15 000 ans ont été découverts.
Le berceau ancestral de l’humanité a enfin été localisé
Les vastes zones humides du sud du fleuve Zambèze, dans le nord du Botswana, ont été identifiées comme le foyer ancestral de tous les êtres humains.
Ensevelie depuis 2000 ans, une fresque de gladiateurs vient d’être découverte à Pompéi
Des archéologues italiens ont découvert une fresque murale ensevelie depuis 2000 ans représentant deux gladiateurs en plein combat.
Anthropologie
Pourquoi procrastine-t-on ?
À force de tout remettre à demain, le stress s’accumule. Personne n’aime procrastiner. Mais tout le monde le fait.
Pourquoi les riches sont-ils si méchants ?
Alors que la société attend des personnes privilégiées qu’elles soient plus généreuses, elles sont pointées du doigt par plusieurs études pour leur manque d’empathie.
Peut-on être attiré·e par un cerveau ?
L’intelligence ne parle pas qu’à l’esprit. Les sapiosexuel·le·s la voient comme un aphrodisiaque, au point d’en faire le noyau de leur sexualité.
Rencontre avec les inventeurs de l’expérience qui fait tomber amoureux
Dans un livre qui vient de paraître, une professeure de littérature raconte comment elle a utilisé un questionnaire créé par un couple de scientifiques pour tomber amoureuse.
Les expériences de mort imminente sont-elles une porte vers l’au-delà ?
À mesure que les expériences rapportées se multiplient, la science tente de cerner les causes de ce phénomène aux airs mystiques.
Existe-t-il une seule et unique réalité ?
Des chercheurs écossais viennent de prouver par l’expérience une théorie fondatrice de la physique quantique : il y aurait donc plusieurs réalités.
Comment on a perdu le sommeil et comment le retrouver
Alors que l’être humain continue de négliger son sommeil, de plus en plus de solutions apparaissent pour l’aider à mieux dormir.
Les gens se fichent pas mal que l’espèce humaine disparaisse, selon cette étude
Il s’est avéré que la plupart des sondés étaient plus préoccupés par l’éventualité de perdre 80 % de l’espèce humaine que l’espèce humaine tout entière.
Food
Manger de la viande est-il un crime ?
Dans le scandale quotidien de l’élevage industriel, certains plaident pour reconnaître aux animaux le statut de victime.
Mangerons-nous tous bientôt de la viande fabriquée en labo ?
Bientôt au menu des restaurants américains, les steaks in vitro peuvent-ils vraiment se substituer à la viande ?
Bientôt, on pourra tous manger de la viande sans tuer d’animaux
Pour satisfaire l’appétit de plus de 7,5 milliards de personnes, des start-ups élaborent des alternatives à la viande animale de plus en plus convaincantes.
Ce scientifique suédois préconise de manger de la chair humaine pour sauver la planète
Selon lui, le cannibalisme serait la seule issue possible pour sauver la planète.
Mangerons-nous tous bientôt de la viande fabriquée en labo ?
Bientôt au menu des restaurants américains, les steaks in vitro peuvent-ils vraiment se substituer à la viande ?
Faut-il devenir vegan pour devenir plus fort ?
Dans leur quête de performances optimales, de plus en plus d’athlètes se tournent vers le veganisme.
Couverture : Adrien Converse
